第一卷 山河邀君阅明月 第一章（二）
“奉天承运，皇帝诏曰：大明信王，皇五弟朱由检，贤明康德，忠心体国，朕以之为股肱顶梁，现晋爵为亲王，赐王府，望卿以之为荣，为国为民，再尽其功，不没朱氏血脉，不负大明山河！”司礼监太监李永贞在阴沉的老脸上挤出一丝微笑。
近日他已投到东厂魏忠贤的门下，认了义父。李永贞虽在万历一朝获罪，但是其本人还算是有些才华，善书笔，能背诵四书以及《诗经》《书经》《左传》《韩非子》等书。如今升了司礼监的秉笔太监，仅次于王体乾，经常代替魏忠贤行司礼监朱批之责，办事得力，深得魏阉和客氏等人的赏识。
这人若得势受宠，也不免得有几分飘然跋扈。他虽在王体乾之下，但是内心好贪，野心不小，垂涎掌印之位，时常与王体乾有所争斗，如今为了在主子面前多博得几分宠幸，自然事事争先。
朱由检是天启皇帝唯一在世的弟弟，与皇帝关系匪浅，兄弟之间感情深厚。李永贞从司礼监这讨来了这敕封的差事，去宣旨也是指望能交好信王，在皇帝和魏忠贤面前讨个彩，办好这份差事。
当然，这般恩旨，少不了天子之弟的恩赏。毕竟自己如此讨好奉承，信王也没有理由拒绝。
“钦此！”李永贞将圣旨一卷，弯腰递给跪在地上的朱由检，“信王殿下！”
朱由检虽然心中厌恶此人，但是脸上不露喜怒，面色平静地接旨谢恩：“李公公有劳了。”
说着微微侧首，朝身后的内侍递了个眼色，王承恩微微点头，从书房内间端出来一个匣子递到李永贞手上，老于世故的他一经手就觉得匣内沉甸甸的，怕是不下纹银百两。
这信王殿下的恩赏有些重了。
“哈哈，恭喜信王殿下，今后咱的得求殿下赏些吃食了。”说着笑意盈盈的收下匣子，交给手下小太监，心中暗喜，这一趟果是没有白来，朱由检微笑着与李永贞攀谈了几句，不忘宽慰几句辛苦话，其他内容也都是问候宫中皇亲的话。
送走李永贞一行人后，书房里只剩下手捧圣旨的朱由检和他几个心腹幕僚。
侍卫金锐已是换了一身行头。按照规矩，王府的侍卫长有武将官职在身，朱由检出面给他要了锦衣卫的百户虚职。北镇抚司自然不敢怠慢，赶忙给金锐配了一身玄青色飞鱼服。金锐身长七尺，配上这般贴身劲衣，看着高大干练、英气勃发。
金锐站在朱由检身后，腰佩雁翎刀，发束太极髻，插一根檀木簪，倒是有几分道家的洒脱。“殿下，李永贞这厮没卵子的人，给陛下进谗言，只把那旧时惠王府修缮做新府赐予咱，想来是要贪墨置办王府的钱，咱们还给了这么多银子，真是便宜了这没鸟的老小子！”金锐一时口快，没注意到边上的曹化淳和王承恩脸上略有异样。
曹化淳是信王府的总管，位高权重。此时听金锐这般说话，不免有些尴尬，脸上又露出几分不快。他们这些净了身的人总有几分自卑，听金锐说着些宦官阉人的粗鄙言语，他与王承恩脸上都是青一阵白一阵，虽然面上有些不悦，但不满一闪而过。
金锐是信王殿下信任的门客，几人共同服侍殿下也有些年头了。而且他是从厮杀的战场上下来的，有一身粗犷的武人之风，犯不着与这些鲁莽的匹夫一般见识。
眼下曹化淳和王承恩没说什么。
朱由检不满地瞪了金锐一眼，苛责道：“金先生，你言辞粗鄙！”
“哎！”金锐这才意识到不对，“啪！啪！”连打了自己两记耳光，力道不轻。他虽是武人，也知道适才的话只是图嘴巴痛快，眼下只觉得不妥，连连向曹和王二人赔不是。
“老曹，老王，对不住，我这狗嘴吐出不象牙来！”
朱由检连连摆手，道“行了，行了。如今是魏忠贤一党与东林两派相争，我们不想卷这无妄党争，还是求得清闲的好。”
“谁都不得罪，谁都不沾边。”
朱由检心中暗叹，苦笑着摇头，没想着大明的社稷江山延续二百多年，却也逃不过‘宦官弄权和权臣摄政’。
“奴才觉得也是，殿下隐忍不失为自保良策。”王承恩三十些许的年纪，脸上比寻常人多几分成熟沧桑感，说话中气更足，看样子会些拳脚功夫。“既然封了殿下为藩王，不消多久便可就藩离京。这朝堂纷乱不堪、尔虞我诈，我们还是早早地避开，做个一方诸侯逍遥快活。”
三人一言一语说着，朱由检神色平常，不发一言，看着一边的书生幕僚，乃是他聘请讲书授业的老师杨练，“先生以为如何？”
杨练祖上受恩封为山东登州卫指挥使，只是年深日久，家道中落，加上朝中无人疏通建言，又无银两孝敬当地镇守太监，在万历末年便被褫夺了封号，沦为军户。他苦读几十载，三十余岁年纪考中秀才，之后屡试不中，便应好友金锐之邀，一同为皇五弟、信王朱由检做讲书先生，也是其幕僚。因其言语针砭时弊，深知民间疾苦，能带着朱由检体察底层百姓之艰难、官府县衙之**，颇得信王朱由检信任，被拜为讲书先生。
说来不差，杨涟见识了太多的民间疾苦，也经历了许多官场上的尔虞我诈，攻讦陷害。便是大家都认为对的事情都要深看三分，早些时间他就已经探得风声，知道圣上已经有意敕封信王，且着令户部在京城煤山选宝地修建信王新府邸，而不是只将旧时的惠王府简单修缮作为新府，这一进一出得差上许多银子。换作常人怕是免不了去圣上面前诉苦抱怨，但是朱由检知道之后也未露不满，只是将话锋转向了杨练，请教起他的意见来。
“殿下当忍！”
“哦？！”
“一座信王府算不得什么，殿下心中装的是大明的**江山，更何况前有桂王、瑞王、惠王等诸王就藩耗费国库许多，辽东建奴作乱，山东流民造反，西南更有土司滋扰地方，国家要花的银子如流水一般。···”
“杨先生，你这说的天下为大的样子，好似我们都是小心眼。”金锐没好气地瞪了一眼，觉得说不过这些书生。
“杨先生的意思是，这王府修缮的银子已经被李永贞贪墨了去，就算今个我们跟他翻脸也讨不得好，木已成舟，不如装傻充愣，免得再与阉党结仇。”朱由检负手而立，才算是将今天事情的关键说清，“东林人与阉党两虎相争，已经势同水火，本王不涉朝堂，不问政事，两党之间我们谁都不想得罪，开罪魏忠贤不难，只是怕被算到东林一派，要害的皇兄猜忌我。”
几人略感诧异，想不到王爷年纪轻轻，想法如此缜密。
“殿下英明！”
“不过我挺好奇，先生应算是清流一派，就这朝堂正邪之风，两党之争，东林与魏忠贤，谁争赢了更利我大明社稷？”
“这当是杨涟、左光斗、黄尊素他们啊，东林人为官清廉，正气凛然，有他们在我大明朝纲必振啊！”金锐不假思索道。
“别插嘴！”王承恩拉了拉金锐的衣袖，示意他闭嘴不要多言。
杨练是读书人，心中有几分清高，这眼界也是不低，能入他眼的也就是东林的那几个人。他先是把阉党魏忠贤等几个人痛骂一遍，然后又担心大明朝堂的党争反而搅乱了政局。最后一番话不免又是说到了东林党身上。他作为普罗大众的读书人，心底里还是支持自己本家杨涟他们对魏忠贤的争斗。
朱由检听罢，想到这便是读书人的看法，恐怕天下的读书人，贡院的学生，太学的太学生们，还有无数有功名的秀才、举人都是这般想的。
“由检再问先生，我大明开朝至今，黄河与长江洪灾泛滥哪个更多些？”
杨练，还有曹化淳，王承恩，包括金锐都是有些错愕，不明白为什么王爷忽然问这个。杨练先是一愣，说：“不分彼此，所差无几，不论黄河、长江，洪灾泛滥便是哀鸿遍野，赤地千里，无比凄惨。”
“是啊，这大江大河两岸的百姓是无比凄惨。”朱由检淡淡道，“黄河长江所过之地便是我大明的**山河。那我再问先生，黄河水比长江，何者清澈，何者浑浊？”
杨练道，“黄河水浊如泥，长江水清如碧。”
“好！先生说得不差。”朱由检一击掌，笑道，“水浊水浑一样泛滥无情，人贪人廉一样误国怠政！”
杨练恍然大悟，听着朱由检这样评价，便是激起他读书人的傲骨，即便是王爷的话，自己也有些不满，正要起来辩驳却被朱由检示意坐下，“先生且听我说，为官当权者，治的是天下万民和**山河。贪财或者清廉都只不过表象，我大明要的是长治久安，是安居乐业，这千千万万的百姓，或农，或工，或读书，或经商，各司其职，各行其道。为官者更需要上行下效，政通人和，让君王之令能下乡里；对贫，对富，对民，对士绅都能公平对待，一视同仁。”
“我知道读书人都欣赏东林党人的气节，但是治国平天下没有往来者，没有经验之谈。书生治国，无人传授理政治国之术。朝堂上最忙的是言官，最苦的是内阁和六部的尚书，他们操心的是具体的军国政事，要的是政通人和。这时候谁能办好差事，把上面交代的事情办好，把下面的情况上奏才是好官！”
朱由检忽而就好像打开话匣子，他的这番话哪像是个十五岁的少年能说得出来的。
“我朝嘉靖皇帝就说：‘沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。’嘉靖这一朝有严党，也有海瑞，有胡宗宪，也有戚继光，有徐阶、高拱，更有万历帝师张居正，奸邪并世，阴阳相生，这才是焕焕世间的大道！”
“先生你说，世宗皇帝修道并非是一无是处，这么一个道理，小王觉得还是堪用，不论贪或是廉，对社稷，治国有用的要重用，对江山无益的该罢黜的还是要罢黜！”
“殿下以为若是东林当朝，却是对社稷无益？”杨练虽然胸中满是不服，但是千言万语挤到喉咙里也不知道说什么好。只是反问道，“东林治国之策，练以为无有不妥！”
“税农而宽商，重北而轻江南。”
朱由检有条不紊地回答着几人的疑问，“东林党的背后都有江南士族和商贾的支持，而魏忠贤是北直隶人，他必然反对在自己故里之地行重税。江南富裕少征收税，北直隶贫瘠却课重赋税，务农者每十抽三，再加上地方苛捐杂税，有十抽五六之数，寻常便也罢了，如是灾年让百姓何以为继？而江南富庶，世家大族，为商者兼并土地，税微赋少，有些银子便在京师中找些口舌代他们说话。如今东林之策便是他们重金支持之下的结果！”
“税负过重，官逼民反，到时候怕是在所难免！”
“啪”的一声，忽地金锐一拍脑门大喊一声：“我悟了，我明白王爷和先生说的意思了。大概就是，不管是黄河的浑水还是长江的清水，平时能灌溉良田、滋养两岸百姓，但管理不善也会泛滥成灾、绵延千里。这不是水本质有好坏，而是治水、管理江河的人没有用好江河之水，或者疏于管理，或是征用过度、超过其限度，才会自讨苦吃！”
“是不是，就是这般意思！”金锐不知道自己说得对或不对，只是凭着自己跟在王爷身边耳濡目染的这些道理来分析，众人只是看着，朱由检倒吸一口凉气，长叹一声道，“众人皆醉，却唯有金先生独醒啊！”
“殿下所思非我等敢想，我等拜服！”杨练也不知道该说什么好，只觉得朱由检这番论述不再是他所学的那些孔孟儒义的臣子之道。
杨练有些心乏，便也起来告退。朱由检知道他还要花些心思消化，便也不留人。带着曹化淳和王承恩两人打算出门一趟再走走这京郊的皇庄，很快他便要搬入信王府了，这边上的百姓人家也得去说道一声，告个别，也是全了礼数。
但是这番与杨练的对话，曹化淳、王承恩之辈他们宦官内侍出身的人都是穷苦人家出身，自然更能懂些。不论是宦官还是文臣清流，重要的是为君者如何任用，善用循吏而非沽名钓誉一味求清名，宦官自古便遭人诟病，他们不管身份还是自尊总觉得是低人一等，朱由检心中并不看轻他们，也不拿之当作奴才，当作走狗，而是善用其锋，突出其能，把控其度，每个人都能做到尽其所长，避其所短。
这与当下阉党擅权的朝堂有本质不同。
如今魏忠贤执掌东厂，与奉圣夫人客氏交好，成了她的入幕之宾，借着这个关系，魏忠贤的爪牙还有很多的徒子徒孙，上上下下都深得皇帝宠幸，宫内宫外能巴结的都与之暗通款曲，许多皇亲国戚藩王宗亲府上的太监几乎都争先恐后投到了其门下，拜认了干儿子，甚至是干孙子，丑态种种，不堪入目，这朱由检乃是天启皇帝唯一在世胞弟，身份非同寻常，地位也是尤其特殊，在皇帝还没有子嗣，没有册立太子之前，朱由检就是大明的国本。
如此重要，当然有无数眼线暗桩企图混入身边。
只不过每每有人行动，次日往往便会变成死尸一具，然后被埋在皇庄的后山，要不然这后山的草木花卉会长得如此茁壮。
